産業インテリジェンスの未来

鉱業、農業、建設現場。

今日、産業部門は転換点に立っています。労働力の高齢化、資源需要の増加、老朽化したインフラが世界を構築し支えるシステムに負担をかけており、従来のやり方は通用しなくなっています。

Applied Intuition の農業・鉱業・建設部門責任者であるジョー フォーキャッシュ(Joe Forcash) はこの分野の専門家です。彼はシリコンバレーではなくキャタピラー (Caterpillar) でキャリアをスタートさせ、建設、鉄道、鉱業分野においてスマート車両と自律システムを開発してきました。現在はApplied Intuition の産業インテリジェンス事業を率いています。これは鉱業、建設、農業、トラック輸送分野にわたり物理AIを拡張する単一プラットフォームであり、全オペレーションを自律的または半自律的に運用可能にします。

「私は自分の仕事を愛しています」とフォーキャッシュ (Forcash) は語りました。「私たちは世界が機能するために不可欠な産業の中枢を構築しており、それを通じて労働者と、その産業に依存する地域社会の両方にとって、よりスマートで安全、かつ能力が向上した産業を創り出しています」

今回のブログでは、同氏がこれらの産業に対する自身の考えと、Applied Intuitionがこうした変革を主導する上でどのように貢献しているかについて共有する予定です。

貴方の経験に照らして、農業、建設、鉱業が直面する最大の課題は何ですか?

ジョー ポカシー：これらの産業は共通しつつも固有の課題を抱えています。

例えば建設安全を見ると、三産業とも安全が重要ですが、建設現場で発生する負傷の規模が最も大きいです。米国で発生する業務関連負傷の20%が建設現場で発生しています。鉱業は作業が極めて僻地で行われることが多く、希土類鉱物に関連する地政学的状況により、この産業特有の特殊な課題に直面しています。一方、農業は極めて低い収益率で運営されながらも、気候変動性と生物学的変動性に特に脆弱です。

これらの産業全体にわたり、最大の持続的課題は慢性的な労働力不足です。農家の平均年齢は58歳で、35歳未満は10%未満です。2026年までに建設業界は約50万人の新規人材を必要とすると予測されていますが、調査によると建設企業の90%以上が有資格者の採用に困難を経験しています。さらに、米国鉱業従事者の半数以上にあたる約22万1千人が2029年までに退職すると予測される一方、重要鉱物への需要は2030年までに倍増すると見込まれています。

労働力不足の問題を解決できない場合、食糧不足、インフラ開発の遅延、住宅不足の悪化、グリーン エネルギー転換のボトルネックなどが発生する可能性があります。

Applied Intuition はこれらの課題をどのように解決しているのでしょうか?

ジョー フォーカシー：Applied Intuition では二つの方法でこの課題に取り組んでいます。第一に、より多くの人々がこの産業に参入するよう促す変革を主導しています。第二に、産業分野が自律性を受け入れ労働力不足を解消できるよう支援し、少ない人員で作業現場においてより多くの成果を上げる方法を模索しています。

では、どのようにしてより多くの人材をこの産業に流入させられるでしょうか？トラクター、ホイールローダー、ダンプトラックの運転席に座ってみると、数十年間ほとんど進化していないことがわかります。高精度農業用トラクターは複数のスクリーンを備えているかもしれませんが、それらは物理的なボタンと不格好なユーザーインターフェースで埋め尽くされています。ベテラン農家はこうしたインターフェースに慣れ親しんでいますが、業界に新しく参入した若者にとっては圧倒的に複雑に感じられるかもしれません。

Applied Intuition はこの課題を解決するため、「Cabin Intelligence」製品を開発中です。昨年はステランティス (Stellantis) と共に、運転者の体験をどう変革するか発表しました。今や同じアプローチを適用し、現代の作業者にとって重機を直感的に操作できるようにする計画です。

当社のビークル OSは、産業用ソフトウェア定義車両を可能にするソフトウェアアーキテクチャを提供し、作業者が機械と対話する方法を根本から変革します。ディスプレイはより洗練され、シンプルで直感的です。音声サポートは使いやすさを向上させます。自動化により必要な物理ボタンの数を大幅に削減できます。Cabin Intelligence は、より多くの作業者をこの産業に引き寄せると同時に、彼らの生産性をより迅速に向上させ、機械操作の意味を再定義する可能性があります。

作業現場や屋外で、Cabin Intelligence はどのように業務効率化を支援しますか?

ジョー フォーカシー：自動運転技術の導入は、労働力不足問題解決のもう一つの鍵です。

これは人々の仕事を奪うものではありません。大手総合建設会社は労働力不足により数十億ドル規模の作業を断ったと報告しています。したがって、当該産業における自動運転の目標は、少ない人員でより多くの作業を遂行できるよう運転者を支援することです。

昨年、Applied Intuition はコマツとの戦略的パートナーシップを発表しました。この協力の一環として、コマツと共同で次世代自律搬送システムを開発する予定です。このソリューションは、コマツの採掘車両群に当社のビークル インテリジェンス技術を適用するものです。

‍

鉱業以外にも、私たちは農業と建設分野の自動化に注力しています。例えば建設分野では、太陽光発電所やデータセンターの建設といった作業が自動化可能です。自動運転車両は太陽光発電所の設置現場を平坦化し準備するのに役立ち、反復作業を通じて現場内の資材運搬も可能です。iPad を持った一人の作業員が 5〜10 台の設備を制御するだけで済みます。

自律化が経済に与える影響はどれほど迅速に現れ、Applied Intuitionの差別化要因は何ですか? 

ジョー フォーカシー：非常に迅速に現れます。農業、トラック輸送、鉱業、建設業界の企業がこの技術を統合する準備が整い次第、経済的影響はほぼ即座に現れるでしょう。考えてみてください。これらの企業が労働問題から解放されれば、はるかに生産的かつ効率的に運営できるようになり、それは最終的に経済成長につながります。

Applied Intuition の差別化要因は、これを迅速に実現できるエンド ツー エンドの能力を有している点です。私たちは長年、車両分野でこれを実践してきました。Applied Intuition はシミュレーション ツールを提供する企業としてスタートしました。当社のツールおよびマルチ産業向けソフトウェアプラットフォームは、業界最速でカスタマイズされた自動運転ソリューションを開発、テスト、検証することを可能にします。

10年後の鉱業、建設現場、農業はどのような姿になるでしょうか?

ジョー フォーキャシー：10年後には、すべての重機が完全に自律化されるでしょう。各鉱業、農業、建設現場は、完全自動化された車両群によって運営されるようになります。

例えば農場では、自動運転コンバインと穀物運搬車が夜通し作物を収穫し、運搬し、荷降ろしする姿が見られるでしょう。現場作業員なしで。新規データセンタープロジェクトでは、自動運転式掘削機、ダンプトラック、ブルドーザーがデジタル現場モデルに基づき、地盤を掘削し、移動させ、整地するでしょう。鉱業では自律ドリル、ローダー、運搬トラックが爆破パターン、掘削、資材移動を最適化された連続フローで調整し、24時間体制で安全かつ効率的に全作業を運営します。

今日、この世界の基盤を築くという点が非常に興味深いものです。最初の完全自律作業現場を目撃することを心待ちにしています。これは「可能か」ではなく「いつ実現するか」の問題です。